Zach Randolph no irá a Memphis

Todo lo dicho se quedó en agua de borrajas. Incluso cuando Darko Milicic aseguró a principios de septiembre que "a final de semana sería jugador de New York Knicks". 

El apalabrado traspaso de Zach Randolph a cambio de Darko Milicic y Marko Jaric se truncó debido a las pretensiones del GM de Memphis Grizzlies, Chris Wallace, de conseguir además una 1ª ronda del Draft 2009, algo que no aceptó Donnie Walsh, su homólogo en los Knicks.

Memphis ganaba un jugador importante pero también un contrato importante y si iba a comprometer su espacio salarial actual y lastrar sus movimientos futuros, quería tener más opciones sobre el Draft futuro. Los Knicks, que están intentando liberarse del contrato de Randolph, no quieren desprenderse de sus rondas y saben que, por otros movimientos anteriores, no van a tener 1ª ronda del draft 2010. Puesto que están en reconstrucción, consideran que no van a tener grandes resultados deportivos aún y sus propias rondas tienen cierto valor de ahí que la de 2009 no les interesase soltarla.

Memphis seguirá sin un ala-pívot claro, a pesar de disponer de tres muy diferentes entre sí: Hakim Warrick, que un año sí y otro no, dispone de minutos para demostrar lo que vale. Talento tiene pero no terminan de apostar por él. También está un enigmático Antoine Walker, que con 32 años recién cumplidos vuelve a reunirse con Chris Wallace. En último año de contrato, no se sabe todavía ni su estado de forma, ni su estado de ánimo, ni si va a luchar por conseguir un nuevo contrato. Un Walker en condiciones y motivado podría solucionar parte de los problemas de circulación de balón en los Grizzlies, sobrados de anotadores (Rudy Gay y OJ Mayo), pero con pocos pasadores y jugadores de equipo. Todo dependerá del propio Walker y de su entendimiento con Marc Iavaroni. Y nos queda Darrell Arthur, rookie cuyo desliz en el campus de instrucción para rookies con la marihuana ha dejado un poso de inseguridad en la franquicia sobre el jugador por el que han apostado.

En los Knicks, las cosas siguen estancadas. Segunda negociación por Randolph, segundo fiasco. La primera vez fue con Los Angeles Clippers, que no consiguieron hacer con los Knicks lo que luego sí consiguieron con Denver Nuggets por Marcus Camby. Ahora, según parece, se abren varios frentes de negociaciones:

Con los propios Nuggets. Se habla de un traspaso de Randolph por Kenyon Martin. Ala-pívot por ala-pívot. Los contratos son casi los mismos aunque Martin tiene una opción para salirse del mismo en 2010. Martin sería más del gusto de Mike D'Antoni por su velocidad y potencia. Pero también es un riesgo por su fragilidad física y tendencia a lesionarse.

Con Sacramento Kings. Los Knicks podrían ofrecer a Randolph a los Kings a cambio de 2 jugadores que deportivamente no les aportarán mucho pero cuyos contratos acaban un año antes que el de Randolph. Kenny Thomas y Shareef Abdur-Rahim sería los elegidos. El de Rahim podría tener incluso más interés por su mala perspectiva deportiva. Rahim se está planteando la retirada por la dificultad que tiene de recuperarse de su última lesión. Sólo continúa intentándolo por la deuda que siente que tiene contraida con la franquicia tras lesionarse poco después de firmar su contrato actual. Aunque es un lastre contractual, podría ser una bendición para la franquicia que pague ese contrato si, como pasó con Darius Miles, los médicos de la NBA y los médicos de la Asociación de Jugadores certifican que Rahim ya no tiene posibilidad de competir profesionalmente con lo que su contrato no contaría para el Salary Cap, liberándose toda la cantidad que aún queda por cobrar (aunque el jugador la cobre, 12 millones en dos años) desde el momento en el que se certifique su "inutilidad". Pero sería un regalo añadido. Sea como fuere, los Knicks liberarían los dos contratos en verano de 2010 lo más tardar, fecha clave para la mayoría de las franquicias de la NBA porque las grandes figuras terminan sus contratos o tienen opción de salir al mercado.

Con Golden State Warriors. Al parecer un cambio de Al Harrington más algo más por Randolph también se podría gestar. Es sabido que aunque Harrington es versátil, con tiro exterior y rápido, no termina de ser del gusto de Don Nelson. Lo que no cuadra tanto es qué pintaría Randolph en los Warriors. Haría el juego más lento aunque sería un talento anotador indudable. Lo malo es que talento anotador sobra en los Warriors. Monta Ellis, Corey Maggette y Stephen Jackson van más que sobrados.

¿Serán los Knicks capaces de colocar a Randolph en algún equipo? parece evidente que Randolph no tiene fama de ser un jugador de equipo pero es indudable su capacidad para hacer un 20-10 por partido. Si quieren dejarlo marchar, tendrán que salir perdiendo un poco en el proceso. No pueden conseguirlo todo, liberar dinero, conseguir buenos jugadores y mantener sus rondas es demasiado ambicioso. Algo tienen que ceder.

 

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