Primer traspaso del verano: Mike James por Juwan Howard

Houston Rockets y Minnesota Timberwolves han alcanzado un principio de acuerdo para traspasar al ala-pívot Juwan Howard y al base Mike James . Junto a James irá también el ala-pívot Justin Reed , que tendrá que ganarse el puesto en los Rockets a lo largo del verano si no quiere ser cortado.

El 30 de mayo comentábamos dentro de la noticia del interés de Houston en Rashard Lewis que los Rockets y los Wolves estaban negociando sobre el traspaso de James y Howard. Mike James no ha cuajado en los Wolves justo después de haber firmado un contrato de 4 años y una temporada de 20 puntos y 5'8 asistencias por partido en Toronto Raptors. La temporada pasada se marcó unos registros de 10 puntos y 3 asistencias en 25 minutos de media por partido, jugando los 82 partidos y siendo titular en 65.

Con este traspaso, James volvería a Houston, donde ya jugó justo antes de ir a los Raptors, en 2005 durante 27 partidos, cuando había sido traspasado desde los Bucks. En estos equipos destacó su gran tiro de tres y en Toronto, con minutos y protagonismo, alcanzó sus mejores registros. Parece que al nuevo entrenador de Houston, Rick Adelman le interesa su tipo de juego. El problema será si coexistirá bien con Rafer Alston , de características parecidas, y por quien fue traspasado en Toronto. A Mike James , que cumplirá 32 años el 25 de junio, le quedan 3 años más de contrato, el último opcional y este año cobra 5'2 millones.


El caso de Juwan Howard es diferente. Tiene dos años más que James. Lleva una larga carrera con una media de 16 puntos y 7 rebotes. Grandes números en equipos habitualmente mediocres sin llegar a ser lo que se esperaba de él pero siempre efectivo. En la temporada 03-04 fue la última que jugó y rindió como titular y minutos en Orlando Magic. Al año siguiente se fue a Houston, donde está ahora, para asumir un rol secundario. Aunque titular muchas veces, sus minutos bajaron drásticamente y su media de puntos bajó de 16 a rondar los 9 puntos por partido. Sus carencias en defensa no cuajaron bien con Van Gundy aunque siempre lo utilizó y jugó casi todos los partidos durante 3 temporadas. Le quedan 2 años de contrato, el último opcional, con un salario este año de 6'3 millones.

En los Wolves vendría a ser suplente de Garnett y a alternarse con Craig Smith en la rotación, uno como especialista ofensivo y otro como defensivo. Los Wolves quieren más presencia en ataque de los hombres altos y Garnett necesita ayuda para anotar. Con este movimiento intentarán resolverlo.

Está por ver qué jugadores incluirán en el traspaso que cerrarán, según Bill Duffy, agente de James, mañana. El acuerdo también podría hacerse tal cual se ha planteado. Hay apenas un millón de diferencia entre el contrato de uno y de otro.