Pat Riley seguirá entrenando a los Heat 3 años más

Pat Riley ha decidido continuar al frente de los Heat 3 años más.

Siendo el presidente de la franquicia y conociendo de primera mano el proyecto que maneja, ha decidido que él es el mejor hombre para seguir llevando las riendas de la franquicia de Florida 3 años más, justo el tiempo que le queda de contrato a Shaquille O'Neal, Dwyane Wade y Udonis Haslem , 3 de los titulares de los últimos años y del anillo conseguido en la temporada 2005-2006.

Puesto que el futuro del equipo a corto plazo está hipotecado por el salario de Shaquille y Antoine Walker , entre otros, Miami se ve obligada a confiar en veteranos de lustre pero venidos a menos para sobrellevar el problema de salarios ya que los jóvenes, o son considerados inexpertos, o piden más dinero que los Heat no pueden dar. Por eso, jugadores como Steve Francis y Maurice Williams han declinado fichar por Miami.

El año que viene, Miami comenzará a liberar salarios, Jason Williams acaba contrato y sus casi 9 millones dejarán mucho espacio. El 3º pívot del equipo, Michael Doleac , también, dejando libres 3 millones más. Alonzo Mourning se retirará el verano que viene con total seguridad, según sus propias palabras, liberando 2'7 millones y Antoine Walker entrará en último año de contrato con 9'3 millones, lo que le convertiría en una posible buena pieza de intercambio. La franquicia tiene a su disposición un Team Option por dos años más superando los 10 millones por temporada pero lo más probable y lógico es que no lo ejecuten y liberen al jugador.

Por otro lado, Walker, que ha perdido su rol de jugador franquicia y de estrella de la liga, con sólo 31 años recién cumplidos, quizá quiera luchar por conseguir un último buen contrato. Tal y como están las cosas, Walker tiene bastantes posibilidades de ser el alero titular de Miami este año, tras la marcha de Jason Kapono y la más que probable marcha de James Posey , aún agente libre. Es una gran oportunidad para recuperar el tiempo perdido. Miami sigue buscando en el mercado un alero. Mickael Pietrus es el deseado pero Miami necesita que Golden State haga un sign-and-trade para poder ficharlo ya que no dispone de espacio salarial suficiente.

El equipo está confeccionado para asaltar el anillo, pero al mismo tiempo, está plagado de jugadores demasiado veteranos que ofrecen dudas para el rendimiento y aguante durante la temporada, no tanto en play off. Por tanto, el proyecto está cogido por los pelos. Sin embargo, llevan 3 años en esta situación, con un balance de una final de conferencia, un anillo y un fracaso estrepitoso en primera ronda el año pasado tras muchos problemas de lesiones durante el año. En la retina queda el fracaso reciente, no obstante, jugando con la mayoría sanos, es un equipo temible bajo la dirección de unos de los entrenadores más laureados de la NBA. Pero los años van en contra de algunos jugadores importantes del equipo, porque el tiempo pasa y el rendimiento va en declive.

Pat Riley tiene 62 años, un balance de 1195 victorias a favor y 627 en contra como entrenador de los Lakers, Knicks y Heat. En 10 temporadas con los Heat, en varias etapas, lleva 439 victorias y 328 derrotas. Consiguió 5 anillos, 4 con los Lakers, y el más reciente con los Heat, y llegó a la final con los Knicks también, aunque no pudo ganarla.