Los Grizzlies echarán el resto por Monta Ellis

Monta Ellis, el rapidísimo combo guard de los Warriors, es agente libre restringido este verano y muchas franquicias suspiran por él tras la tremenda progresión llevada en las 3 temporadas que lleva como profesional.

Ellis, de 22 años, es un 2ª ronda del draft de 2005 procedente directamente desde el instituto. En 2007 ganó el premio al jugador con mayor progresión.

Su sueldo es uno de los más bajos de la liga, 770 mil dólares y el 30 de junio se acaba su contrato. Sus estadísticas este año son espectaculares: 20'2 puntos, 5 rebotes, 3'9 asistencias y 1'5 robos con un espectacular 53% de acierto en tiros de campo a pesar de medir 1'91. Su defecto es que le falta tiro exterior.

Memphis Grizzlies, que tiene mucho espacio salarial, está decidido a hacer un gran esfuerzo por unir a Ellis a la plantilla, convencido de que será un jugador que marque diferencias junto con Rudy Gay. No obstante, los Golden State Warriors tienen derecho a igualar la mejor oferta que le llegue al jugador para retenerlo.

Tanto Memphis como Golden State son uno de los equipos con mayor espacio salarial aunque Memphis está mejor.

Memphis tiene entre 44 millones en salarios comprometidos para el año que viene aunque 4 de ellos corresponden al sueldo de Damon Stoudamire, actual jugador de San Antonio Spurs. Con Damon acordaron un buyout y, aunque los términos del cese no se conocen, parte de esos 4 millones no contarán para el Salary Cap, cuyo límite está cerca de los 60 millones, o incluso todo, según hayan acordado los plazos de pago. Por tanto, el espacio salarial real de los Grizzlies ronda los 15 millones para fichar. Todo indica que intentarán ofrecer un contrato de 10 millones por año a Ellis para intentar poner en aprietos a los Warriors y conseguir que no igualen la oferta. Memphis tiene, además, un jugador que entra en último año de contrato, Jason Collins, que podría ser un valor interesante para traspasar a equipos que buscan un hombre alto defensivo y que quieran liberar carga salarial para el verano que viene.
Por otra parte, Memphis dispone de un valor activo de traspaso como es Mike Miller y un agente libre restringido al que se planteará la renovación, Juan Carlos Navarro. Y por último también disfrutan de los derechos de Marc Gasol, al que le han hecho saber su interés en ficharle cuanto antes. Claro que no podemos olvidar que en breve tendrán que elegir en el Draft con el nº 5 este mes en una decisión que se antoja muy importante.

Los Warriors, por su lado, tienen una situación algo más complicada. Tienen 47 millones comprometidos en salarios en sólo 6 jugadores bajo contrato. Tienen un buyout acordado con Adonal Foyle, actual pívot de Orlando Magic. Lo que supone que de los 9'7 millones de ficha que tenía el pívot se reducirán al menos a la mitad, lo que le da a la franquicia aproximadamente 42 millones en salarios comprometidos. Disponen de Baron Davis, Al Harrington, Stephen Jackson, Brandan Wright, Marco Belinelli, y Kelenna Azubuike.

Las claves de los Warriors son: Tienen que renovar a Andris Biedrins y Monta Ellis, ambos agentes libres restringidos, y dependen de lo que haga Davis con su contrato, ya que tiene derecho a salirse del mismo antes de final de junio y ser agente libre. Si lo hace, liberará al equipo de 17 millones nada más y nada menos y el espacio salarial de la franquicia se dispararía hasta los 25-30 millones disponibles para fichar.

Si Baron Davis se va, es bastante seguro que retendrán a los dos jugadores. Si Baron Davis se queda, intentarán retener a los dos pero dependerá de si pueden hacer frente a las ofertas millonarias que puedan ofrecer otras franquicias, como es el caso de Memphis.

Según Don Nelson, entrenador del equipo y que ha confirmado su presencia un año más. Baron Davis se quedará.