España ya está en semifinales tras derrotar a Croacia

Cuartos de Final

España 72 - 59 Croacia

La selección española se ha plantado en las semifinales de los Juegos Olímpicos tras derrotar, de manera más clara de lo que indica el marcador final, a la selección de Croacia.

En un partido muy discreto en la faceta atacante, Aíto García Reneses planteó una muy buena  defensa durante todo el choque que ahogó a los croatas y que hizo que el partido no peligrara en ningún momento para España pese a su mal día en el tiro.

El quinteto inicial español, con Ricky Rubio y Jorge Garbajosa como principales novedades acompañando a Pau Gasol, Rudy Fernández y Carlos Jiménez, hacía presagiar que este partido se ganaría desde la defensa. No engañaron a nadie.

En su partido nº 100 con la camiseta de España, Pau Gasol tomó la responsabilidad anotadora y fue quién le dio a España las primeras ventajas (12-1 de salida con 9 puntos de Pau).

Apretando sobremanera atrás, los croatas no consiguieron su primera canasta en juego hasta el minuto 7 del primer cuarto, con lo que un 22-11 al final de los primeros 10 minutos fue un mal menor para ellos.

En el segundo cuarto, Croacia logró enchufarse algo más al partido, pero lo basaron todo en el tiro exterior y hoy no era el día de sus tiradores, presionados en todo momento por la línea exterior española.

37-26 al descanso y buenas sensaciones españolas, todo lo contrario que las de su rival, que veía difícil la remontada.

España volvió tras el descanso algo más relajada de lo que empezó el partido, y su rival lo aprovechó para conseguir un mini parcial de +5. España se olvidó de Pau Gasol en ataque y el juego embarullado volvía a aparecer.

Nuevamente desde la defensa, los españoles lograron pasar el bache y volvieron a tomar cómodas ventajas, llegando a disfrutar de hasta 18 puntos de ventaja en este cuarto, aunque el final del cuarto acabó con un 51-38.

En el último periodo Rudy Fernández (poco protagonista cara al aro todo el choque, aunque notable en defensa y en la ayuda en el rebote) anotó 2 canastas para iniciar el cuarto y volvió a quebrar una reacción de los croatas, que llegaron a ponerse a 10 puntos de España.

Partido en el bolsillo con 20 de ventaja, y ya únicamente restaba dejar pasar los minutos sin sobresalto alguno.... algo que no se consiguió, ya que Calderón sufrió un golpe en el tobillo y tuvo que retirarse al banquillo para ser atendido. Habrá que seguir de cerca la evolución de esa posible lesión.

Apuntar el papel marginal de Juan Carlos Navarro en el partido. Otrora uno de los estandartes de la selección, su mal momento de forma le ha relegado al 11º puesto en la rotación. Raül López, otro de los "Júniors de Oro" es el último jugador para Aíto, y al igual que ""La Bomba" entró en el partido en los minutos de la basura con todo decidido.

Croacia, la mejor selección hasta hoy desde la linea de 3 puntos, se quedó en un pírrico 5 de 19 (26%), enterrande de esta manera sus posibilidades de sorpresa. 

España se convierte en el primer semifinalista del torneo olímpico, y se enfrentará el viernes a Lituania después de que la victoria 94-68 de los lituanos frente a China.
Sarunas Jasikevicius con 23 puntos y Yao Ming con 19 fueron los mejores en uno y otro bando. 

España 72: Pau Gasol (20), Rudy Fernández (8), Ricky Rubio (3), Juan Carlos Navarro (0), José Manuel Calderón (10), Felipe Reyes (13), Carlos Jiménez (0), Raül López (0), Berni Rodríguez (0), Marc Gasol (3), Alex Mumbrú (7), Jorge Garbajosa (8).

Croacia 59 : Roko Ukic (7), Davor Kus (7), Marko Popovic (0), Marin Rozic (4), Nikola Prkácin (1), Marko Tomas (7), Zoran Planinic (12), Sandro Nicevic (2), Damjan Rudez (0), Marko Banic (15), Kresimir Loncar (4), Stanko Barac (0).