Dikembe Mutombo decide continuar un año más

Dikembe Mutombo , el veteranísimo pívot de 41 años, que cumplirá 42 el mes que viene, ha decidido que está listo para jugar otra temporada más, en la que sería su 18ª.

Ahora, su agente, David Falk, será el encargado de buscarle un contrato, que preferiblemente será en Houston Rockets, el equipo en el que ha militado las últimas 4 temporadas. Lo más natural es que vuelva a acordar un año de contrato por el mínimo para un veterano de su categoría, fijado este año en 1'2 millones de dólares.

Mutombo ya consideró el año pasado su retirada y anunció que jugaría una más. Sin embargo, las circunstancias habidas con las recurrentes lesiones anuales de Yao Ming , el pívot titular del equipo, han obligado a Mutombo a dar el do de pecho y aparecer como un jugador aún solvente en la pintura desde el punto de vista defensivo. Daryl Morey, GM de Houston ya lo dijo tras su primer partido como titular tras la lesión de Yao: No quiere que se retire aún. Entonces, Mutombo contestó que se lo pensaría cuando acabara la temporada.

El jugador nacido en Kinshasa (República Democrática del Congo, antiguo Zaire), ha estado hablando con su familia mucho durante esta semana y una de las razones esgrimidas tiene que ver con el deseo de sus hijos de verle jugar un poco más. Además, ha argumentado que "su cuerpo y su mente todavía responden a la emoción del juego".

Está claro que Houston necesita un sustituto decente para Yao y también necesita quitarle minutos para no sobrecargarlo. La falta de pívots puros de garantías en el mercado obliga a seguir contando con Mutombo, que se hace muy necesario. Los Rockets cuentan con Luis Scola , Carl Landry y Chuck Hayes para jugar en la pintura, pero ninguno es pívot y Landry, el más capacitado para ejercer como tal, necesita más experiencia.

Hace dos temporadas, tras la primera lesión de Ming, que hizo saltar a Mutombo a la titularidad con Jeff Van Gundy, consiguió una media de 3'1 puntos, 6'5 rebotes y un tapón en 17 minutos por partido, jugando 75. El problema surgió cuando, tras la recuperación de Yao, apenas participó en los play off. Una cena con Hakeem Olajuwon le hizo cambiar de opinión con respecto a su retirada.

Este año, con Rick Adelman , la situación fue diferente. Apenas jugó mientras Yao estuvo sano pero tuvo que salvar la papeleta cuando el chino se lesionó hasta final de temporada, volviendo a ser titular. Adelman se convenció de su valía a pesar de haberle dejado jugar sólo 14 encuentros antes de la lesión del chino bien avanzada la temporada, con apenas 8 minutos de media por partido.
Al final, Mutombo, jugó 39 partidos en Regular Season a 16 minutos de media por encuentro, consiguiendo 3 puntos, 5'1 rebotes y 1'2 tapones que aumentan a 4'4 puntos, 6'3 rebotes y 1'8 tapones si se cuentan sólo los 25 partidos que jugó como titular.
En los 6 partidos de primera ronda de play off de este año, contra Utah, jugando de titular, aportó 3'8 puntos, 6'5 rebotes y 1'8 tapones, con un 61% en tiros de campo en 20 minutos de media contrastando con los apenas 5 minutos de media del año anterior, también contra Utah, en el que fue marginado.

Mutombo es, además, el 2º jugador de la historia en número de tapones realizados y el 17º en rebotes. Por lo que parece, podremos seguir disfrutando un "último" año más del mítico "not in my home", que el bueno de Dikembe dice siempre agitando su dedo negativamente cuando consigue taponar a otro jugador.

 

 

 

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