Cleveland iguala la serie

Final Conferencia Este (2-2)
Cleveland - Detroit  87 - 91

Con un LeBron James imperial en el último cuarto y el rookie Daniel Gibson en plan veterano (12 de 12 en tiros libres), los Clevaland Cavaliers igualaron la eliminatoria ante unos desconocidos Detroit Pistons.

Lo mejor para Detroit es que, jugando un mal partido, estuvieron a punto de culminar la remontada cuando los Cavs tenían casi sentenciado el partido. Y lo peor es que ya van demasiados partidos malos en estos playoffs y muchos jugadores empiezan a mostrar alarmantes signos de cansancio.

Parecía que el partido se iría para Detroit, especialmente en el tercer cuarto (parcial 24-15), en el que a LeBron no le entraba nada y sólo el rookie Daniel Gibson mantenía a los locales en el encuentro. Pero en el cuarto período LeBron comenzó a anotar. Canastas fáciles y canastas difíciles.  Y asistencias, muchas asistencias. Sobretodo para Gooden, que anotó 3 seguidas desde media distancia que abrieron la brecha que pudo ser definitiva.

Chauncey Billups , que firmará su nuevo contrato este verano (todavía no se sabe dónde), no supo dirigir a su equipo.
En el último minuto encabezó un contraataque claro, con tres abajo, pero decidió lanzar un triple forzado (buscando forzar una falta personal) y lo falló. Acabó con 23 puntos y 9 rebotes, pero sólo repartió 2 asistencias y tuvo malos porcentajes (6 de 16 en tiros de campo y 2 de 9 en triples).

Richard Hamilton también volvió a tirar (y fallar) mucho. 9 de 21, para 19 puntos y 8 rebotes. Rasheed Wallace se quedó en sólo 9 y, además, se ganó su quinta técnica de los playoffs (la séptima acarrearía un partido de suspensión, y nadie duda que, de llegar a las finales, Rasheed alcanzará holgadamente esa cifra).

Con este panorama, ¿cómo es posible que los Bad Boys estuvieran a punto de ganar?

En los Cavaliers, Gibson acabó con 21 puntos y confirmó la sensación de que va a ser uno de esos jugadores de playoffs, ya que se mostró muy cómodo y confiado en sus posibilidades. Drew Gooden anotó 19 (muchos de ellos en los minutos finales) y capturó 8 rebotes.

Y LeBron James volvió a estar cerca del triple-doble. 25 puntos (8 de 19 en tiros de campo, 1 de 5 en triples y 8 de 9 en tiros libres), 7 rebotes, 11 asistencias, 3 robos y sólo 3 pérdidas (muy pocas, habida cuenta del número de asistencias sumadas y de los contínuos 2 contra 1 a los que se vio sometidos).

La serie vuelve al Palace de Auburn Hills. Detroit continúa siendo el favorito, pero deberá buscar soluciones en muchos aspectos de su juego.

Mientras, los de Popovich se frotan las manos imaginando un rival cansado en las Finales. La solución, en breve.