(66-33) San Antonio Spurs - 91
(81-26) Boston Celtics - 93

Choque de trenes en El Álamo, con un arranque tan imprevisible como el final. Los Spurs, guiados por Tony Parker (17 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias) y Manu Ginobili (32, 4 y 2), se anotaron el primer cuarto por un contundente 28-17 que parecía dejar sentenciado el choque, no sólo por la diferencia, sino porque los Celtics daban la misma impresión de dejarse llevar que en sus compromisos precedentes.

Pero, claro, no es los mismo medirse a Seattle o Utah o Milwaukee, que jugar en la cancha de los vigentes campeones. El Orgullo Céltico no estaba dispuesto, faltaría más, a permitir el bochorno. A falta de la tercera pata del Big Three (Ray Allen ), Rajon Rondo (20 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias) se unió a Kevin Garnett (21, 8 y 2) y Paul Pierce (22, 8 y 5) para sacar del atolladero a la franquicia bostoniana.

El primer paso fue anular a Tim Duncan (sólo 10 tantos y 8 rechaces en casi 35 minutos de cancha). El segundo, ganar los tres parciales restantes (25-32, 17-25, 21-25). El tercero, ponerse por delante, algo que los Celtics consiguieron por primera vez (87-89) a sólo 47 segundos del bocinazo final, gracias a un triple de Sam Cassell (17 puntos y 5 rebotes).

El cuarto y definitivo fue conservar esa pequeña ventaja. Dos tiros libres de Rondo la ampliaron a cuatro (87-91) a 16 segundos para el final, otros dos de Ginobili la comprimieron cinco después, dos más de Eddie House la recolocaron en el poker cuatro más tarde y una bandeja de Parker la (re)recolocó con sólo cuatro por delante. A los Spurs les hacía falta un milagro. Y lo rozaron. Bruce Bowen interceptó un mal pase de Garnett y le dio el balón a Robert Horry , pero éste erró el triple de la victoria. Era demasiado pronto. 'Big Shot Rob' sólo hace milagros a partir de mediados de abril.