(33-49) Chicago Bulls - 107
(51-42) Cleveland Cavaliers - 96

Victoria importante de los Bulls, que les mantiene merodeando por la zona de playoffs, en un partido marcado por las bajas de los Cavs (Zydrunas Ilgauskas , Sasha Pavlovic y Daniel Gibson ), y por la hegemonía interior de los locales, con mención de honor para Joakim Noah , que bajó 20 rebotes, la mitad en ataque.

Sin embargo, la cosa empezó pintando para una nueva exhibición de LeBron James , que se plantó en el descanso (47-51) con 26 de sus 39 puntos finales, amén de cerrar los dos primeros cuartos con sendas canastas sobre la bocina: el primero, con un triple de nueve metros; el segundo, con una estratosférica bandeja a tabla entre tres rivales.

Pero el show particular del '23' encontró una rápida y demoledora respuesta colectiva local a la vuelta de vestuarios: un parcial de salida de 19-2 que varió para siempre el rumbo del choque. Una puntilla anticipada en la que colaboraron Ben Gordon (23 puntos), Larry Hughes (12), Drew Gooden (12 y 8 capturas) y Luol Deng (23 y 8). Además, el anglo-sudanés encontró en las ayudas de Noah el antídoto para frenar al máximo anotador de la Liga.

Una ligera mejoría defensiva llevó a los Cavs a reubicar su deficit por debajo de la decena de puntos. Pero entonces surgió la figura de Andrés Nocioni quien, con cinco tantos seguidos, abortó el último amago de insurrección de la armada de 'King James'. Un ejército mermado en el que sólo su capitán general, Devin Brown (15 puntos) y Wally Szczerbiak (13) alcanzaron los dobles dígitos, mientras que el resto de soldados no fueron capaces de llegar siquiera a la media docena.

La otra batalla la libraron los involucrados en el reciente trade entre ambas franquicias, ganada claramente 'a los puntos' por Hughes y Gooden ante Ben Wallace (2 tantos y 10 rechaces) y Joe Smith (5 y 5).