Jugaba Memphis contra el mejor equipo de este año y lógicamente, perdió. Pero al menos ofreció una cara digna, intentando ganar su segundo partido consecutivo fuera de casa, en esa gira que está efectuando por el Este, y debe servir como una evaluación más seria del progreso y nivel del equipo.
Fueron capaces de dificultar el ataque de Boston, dejaron a Ray Allen con su peor puntuación desde 1997, y bajó de 10 puntos (hizo sólo 2 y de tiros libres para terminar el partido) por primera vez en 129 partidos. Pero Memphis en ataque sigue siendo un problema. Cuando llega el momento clave, el juego de equipo desaparece y depende de la inspiración de Rudy Gay , el jugador con más futuro del equipo y en el que basa la franquicia sus esperanzas de conseguir un segundo hombre de gran nivel que acompañe a Pau Gasol , si éste se queda finalmente.
Pau estuvo aceptable en defensa aunque con graves errores defensivos en las ayudas y muy mal en ataque. No consigue recibir ni acercarse con soltura al aro para poner en práctica sus letales medios ganchos con ambas manos. El balón circula demasiado por el perímetro y sólo le llega a Pau cuando está lejos y de frente a canasta, lo que le hace abusar del tiro de 5 metros, el cual ha mejorado pero sigue sin llegar a ser suficientemente eficaz. Llama la atención que Pau ha mejorado su tiro libre (más del 80% esta temporada) pero no se ve que busque forzar faltas en penetraciones. Da la sensación de que le falta confianza. 12 puntos, 8 rebotes, 5 asistencias y 3 tapones
Rudy Gay no tuvo su día inspirado, buenas acciones y otras muy malas, pero es el más ágil del equipo y lo demuestra. Progresa poco a poco y es un buen jugador cuando está centrado en el juego de equipo y es un jugador de rachas cuando el individualismo impera en el equipo. 21 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias, 3 robos y un excesivo 1 de 7 en triples, muchos de ellos innecesarios y sin búsqueda de una mejor opción.
Mike Miller estuvo omnipresente todo el partido pero quizá debería tener más protagonismo. Es un muy buen jugador, gran tirador y polivalente. Se le ve muy motivado pero con Gay al lado tira bastante menos. 16 puntos y 8 rebotes.
Mike Conley se está afianzando en la titularidad tras su ausencia durante 20 partidos por lesión, en los que ha trabajado el físico y el tiro. Le da otro aire a Memphis, pero tiene mucho trabajo por delante. 10 puntos y 4 asistencias.
Darko Milicic comenzó fortísimo. A sus 22 años, demuestra ser un buen defensor. Su musculatura ha crecido mucho y eso le ha hecho perder cierta capacidad de movimiento, velocidad y agilidad. Pero sobre todo se nota la falta de resistencia. 4 tapones en el primer cuarto y muchos rebotes. Su ataque muy impreciso y limitado. No obstante, en la segunda parte desapareció.
Juan Carlos Navarro metió 20 puntos, pero ninguno de ellos sirvió para nada. Desde el primer momento cuando entró en el segundo cuarto se le vio confiado y enrachado. Sin embargo, los balones no pasan por él salvo en momentos de desesperación del equipo. Cuando Boston se iba por más de 10 puntos, ahí estaba Navarro para reducir la diferencia. Pero cuando Memphis optó durante muchas jugadas en el último cuarto para ponerse a dos puntos o menos, el escolta catalán no la olió. En cambio, su presencia en defensa era un problema para Memphis a pesar de sus esfuerzos e intensidad. Cuando Navarro está en el campo debe recibir más la bola para suplir sus carencias defensivas con su talento en ataque. Pero si está en el campo y lo único que hace en ataque es esperar en la esquina, abriendo el terreno para las individualidades de Miller y Gay, entonces el desaprovechamiento es doble.
Navarro sustituyó a Milicic en el último cuarto y lo hizo todo bien, pero en ataque estático casi no toca el balón y no interfiere en el juego del equipo. Sólo en contraataques y momentos de caos puede Navarro conseguir destacar. Y eso indica que Memphis está jugando a la desesperada.
Boston, por su parte, no tuvo un gran partido, pero la intensidad es constante hasta el final y la eficacia de Kevin Garnett y Paul Pierce , ambos con 23 puntos, se impuso finalmente. Ray Allen no estuvo entonado pero ofreció seriedad y fue Tony Allen , con 20 puntos, el que rompió la defensa de Memphis. James Posey , ex-jugador de Memphis, colaboró con jugadas claves en defensa cogiendo 10 rebotes y robando 2 balones, además de sus 9 puntos y 3 asistencias y Kendrick Perkins , con 6 puntos y el rookie Glen Davis con 5, pusieron en problemas a Pau y Milicic con su habitual intensidad. También Eddie House dio muestras de su acierto en el tiro exterior con 8 puntos y 2 triples.
Boston, en los primeros 30 partidos, sólo ha perdido 3, y está entre los mejores comienzos de la historia. Dicen que su banquillo es flojo. Puede ser que no sea muy fuerte pero tampoco es débil y es un banquillo disciplinado.
Memphis está mejorando pero necesita un mayor orden y una mejora de Pau en todos los sentidos, reclamando más peso específico con sus acciones para que Memphis pueda disponer de más alternativas en ataque que permitan dificultar la defensa a sus rivales. Hay motivación pero Pau debe acercarse al aro más y sus compañeros ayudarle a que lo haga mejorando la transición del balón dentro-fuera para aprovechar el tiro exterior del perímetro y los semiganchos del ala-pívot catalán.
