Podría ser, pero no, no voy a hablar de la (dicen, porque no la he visto) ponzoñosa película de Will Smith. Voy a hablar de una situación que no sé yo si se habrá dado demasiadas veces en la historia a más de la mitad de temporada:

 

Conferencia Oeste……Ganados…..Perdidos……Últimos 10…….Racha

Phoenix…………….....……33………...….14……………7-3………..….P 1

New Orleans………...….…32………...….14……………8-2………..….P 2

Dallas……….....…………...31………...….15……………6-4………..….P 2

Utah…………….....………..30………...….18………....…9-1…...………G 8

L.A. Lakers………...….….. 30……...…….16……………5-5……...……G 2

San Antonio………....……..29……...…….16……………5-5……...……G 1

Denver……….....…………..28………...….18……………6-4……...……G 2

Golden State………...…….29……...…….19……………7-3………....…G 2

Portland……………....…….27………...….19……………5-5………....…G 1

Houston…………...……….27……...…….20…….………7-3…...………G 3

 

Como vemos, sólo hay seis partidos de diferencia entre primero y décimo (el undécimo, Sacramento, ya está algo más alejado). Quiere esto decir que si un equipo como por ejemplo Portland coge rachita y empieza a ganar y a ganar, y los demás van pinchando, puede pasar en cuestión de un par de semanas de estar fuera de Playoffs a casi ir primero. Imposible imaginar a estas alturas cómo va a quedar el cuadro definitivo de Playoffs. Vemos además que todos esos equipos tienen un balance, al menos, de 50% de partidos ganados en los últimos diez partidos (Houston, de hecho, tiene un 57% en global). Ayuda, por último, a apretar la clasificación el hecho de que los 3 primeros lleven racha perdedora, y todos los demás ganadora.

 
Soy consciente de que es algo anecdótico, pero para que echéis la imaginación a volar, se puede comentar que, de terminar así, los cruces serían Suns-Warriors (nos íbamos a divertir), Jazz-Lakers, Hornets-Nuggets y Mavs-Spurs (rivalidad con solera). Quedarían fuera, actualmente, Blazers y Rockets. Comentemos brevemente algo de cada equipo:

 
Phoenix: Su quinteto es uno de los más potentes de la liga, con el dos veces MVP Steve Nash ; uno de los jugadores más dominantes por dentro, Amaré Stoudemire ; y el refuerzo de lujo Grant Hill , uno de los mejores jugadores de los 90 (aunque ya esté lejos de su mejor momento). La falta de profundidad de banquillo y un nivel defensivo poco destacable son sus principales puntos débiles, pero el caso es que de momento van primeros y puede que éste sea, por fin, su año. Parece que no se les da bien jugar con sus rivales de conferencia. De momento, van con un pobre 14-12 con ellos

 
New Orleans: Al igual que Phoenix, cuentan con uno de los mejores quintetos del campeonato y un banquillo mediocre. Sin embargo, jugadores como el candidato a MVP Chris Paul y el guerrero de la zona Tyson Chandler garantizan un mejor equilibrio defensivo mientras David West y Peja Stojakovic se encargan de anotar. Son la sorpresa más agradable de la temporada, aunque aún así parecen un escaloncito por debajo de los Suns. Gran marca con sus rivales de conferencia: 23-10. Esto puede ser un dato que confirme el gran potencial de este equipo.

 
Dallas: El actual MVP Dirk Nowitzki es consciente de que se le agotan las oportunidades de ser campeón. El dueño, Mark Cuban, lo sabe, y está intentando conseguir mediante traspaso a Jason Kidd . Se produzca este cambio o no, la realidad es que los Mavs son uno de los equipos más potentes, aunque la elevada edad de los principales secundarios y un banquillo, en apariencia, más débil que en anteriores temporadas, puede ser una rémora. Kidd les daría un salto cualitativo que podría ser, por fin, el definitivo. Aunque a priori parece que no dan buenas sensaciones, cuentan de momento con el mejor balance contra equipos del Oeste: 21-6, lo que hace imposible descartarlos para el anillo.

 
Utah: Son un equipo equilibrado, fuerte, talentoso, profundo, joven… Son un equipazo, en definitiva. Tienen en Jerry Sloan a uno de los mejores entrenadores de la liga (y de la historia). Les falta, quizá, un jugador con el cartel de “candidato a MVP”, como tienen muchos otros contendientes al título, pero cuidado con ellos, que ya fueron finalistas de conferencia el año pasado. Nadie los quiere como rivales en Playoffs. Su 17-11 con los equipos del Oeste es buena prueba.

 
L.A. Lakers: La gran incógnita del Oeste, y junto con Utah, los dos “cocos” más temibles en Playoffs. Hasta hace muy muy poco parecían una franquicia a la deriva, en la que el Amo y Señor Kobe Bryant parecía incapaz de reverdecer viejos laureles por sí solo. Pero al gran rendimiento alcanzado hasta ahora y a la explosión de Andrew Bynum , y al hecho de tener a Phil Jackson en el banquillo, hay que sumar algo. Y algo gordo: Nuestro Pau Gasol puede ser la pieza definitiva en el puzzle angelino… Un intimidante 18-8 con equipos del Oeste supone un empujoncito más.

 
San Antonio: Los actuales campeones van sextos actualmente. Prueba de la igualdad y competitividad del Oeste. Se suele decir que los Spurs “se dejan ir” en la Regular Season para luego arrasar en Playoffs. ¿Será verdad? ¿Ocurrirá lo mismo esta temporada? Popovich, Tony Parker y Manu Ginobili son argumentos de peso. Y luego está Tim Duncan , claro. Un 19-13 contra los del Oeste no es una marca demasiado buena. Veremos…

Denver: Los “tapados” del Oeste. Se habla de los otros 9 equipos mucho (para bien o para mal) pero de ellos apenas se habla. Quizá les falte “algo”, pero tener a un ex-MVP de la liga (Allen Iverson ), uno de los mejores jugadores jóvenes (Carmelo Anthony ) y uno de los mejores defensores interiores (Marcus Camby ) son, por sí solos, argumentos suficientes para tenerlos en cuenta a pesar del discreto 16-13 con equipos de la conferencia Oeste.


Golden State: Son un equipo de los de antaño. Jugando un precioso “run and gun”. Con gran talento desde atrás, con Baron Davis y Monta Ellis formando uno de los mejores tandems en el backcourt (el primero es el gran ausente del All-Star Weekend por el Oeste). Piezas como Stephen Jackson y Andris Biedrins aportan el equilbrio necesario para que Don Nelson , otro gurú de los banquillos, cuente con uno de los equipos más prometedores del Oeste. Sin embargo, nuevamente, estamos ante un equipo algo escaso de efectivos en el banquillo. Estando en 16-12, vemos que “ni chicha ni limoná”.

 
Portland: Junto con los Hornets, otra de las sorpresas agradables. La mejoría y madurez experimentada por Brandon Roy , líder de la franquicia más joven de la liga, hace que este grupo de talentosos jugadores estén jugando bastante bien, siendo uno de los equipos más atractivos de ver. Parece, no obstante, demasiado pronto para ellos, aunque el 16-9 con sus rivales de conferencia pueda poner esto en duda.

 
Houston: Muchos etiquetan la temporada de los Rockets hasta el momento de “decepcionante”, a pesar de que están sólo a 6 partidos de Phoenix. Nueva muestra de la igualdad del Oeste y de que aquí puede pasar cualquier cosa. Al tándem Yao Ming - Tracy McGrady , que pese a todo sigue siendo uno de los mejores “dentro-fuera” de la liga, se suman piezas de calidad y experiencia como Shane Battier y Luis Scola . No se les puede descartar alegremente, a pesar de que el 15-13 con rivales de conferencia no sea demasiado halagüeño.

 
Igualdad… Sensación, contrastada con números, de que todos pueden con todos. Equipos que van subiendo y que van bajando. Da la impresión, en definitiva, de que cualquier cosa puede pasar en el Oeste y de que nos esperan unos Playoffs apasionantes desde la mismísima primera ronda.