Una de las más interesantes clasificaciones históricas, al tener varios jugadores activos en ella y estar bastante reñida… aunque no en los primeros puestos.

Tras el primer clasificado, Hakeem Olajuwon, se encuentra Dikembe Mutombo como 2º, con 3.278 tapones, a más de 500 del primero. Debido a su edad, 41 años, no podrá alcanzarle nunca pero parece que jugará todavía otra temporada más a petición de sus hijas, que le quieren ver jugar ahora que ya están creciditas, para afianzar su privilegiada posición. Este año ha jugado poco pero cuando lo ha hecho, lo ha hecho muy bien, consiguiendo una media de 1’2 tapones por partido. Sin embargo, al jugar sólo 39 partidos esta temporada, ha sumado únicamente 48 bloqueos.

Lo que es seguro es que será muy difícil que pierda el puesto ya que el siguiente jugador en activo es Shaquille O’Neal, en el 8º puesto. Lleva dos años anclado en esa posición, aunque ha mejorado sus números del año pasado y se ha quedado a 22 tapones del séptimo puesto. Aunque le quedan dos años de contrato, lo más seguro es que no consiga subir más allá del séptimo puesto, por la diferencia que hay aún con Patrick Ewing, con casi 2.900 tapones, mientras que Shaq lleva todavía 2.520, y hace más de dos años que no alcanza los 100 tapones en una temporada.

Un poco más atrás, en el 10º puesto, se encuentra el impresionante Alonzo Mourning, al que una grave lesión le ha impedido superar a Robert Parish, en la que iba a ser su última temporada. Debido a estas circunstancias, todo indica que Mourning ha decidido realizar una última temporada más para desquitarse del mal sabor de boca de la lesión que se produjo. Ahora sólo tiene, como Mutombo, que conseguir equipo para el año que viene. Cuando se lesionó, llevaba casi 2 tapones de media por partido en 25 encuentros, y se ha quedado a solamente 5 de Parish, con 2.356 tapones.

En la zona media de la clasificación encontramos a los jugadores más interesantes de esta lista, al estar inmersos en un duelo que se prolongará en el tiempo todavía.

En el puesto 15º, y sin haber subido ningún escalón este año, está Tim Duncan, el cual no ha podido alcanzar los dos mil tapones como esperábamos que consiguiera este año. Ha bajado sus números ligeramente y se ha quedado a 8 tapones de conseguirlo. 1.992 para él. No obstante, ha conseguido unir las dos partes de la clasificación ya que hasta el año pasado, había un salto importante entre 14º, con más de dos mil tapones, y el 15º que apenas pasaba de 1800. Duncan y sus perseguidores han disminuido esta diferencia. Ahora, el que puede ser mejor ala-pívot de la historia de la NBA, tiene a su alcance 4 ó 5 puestos para el año que viene.

Justo detrás de Duncan aparece Ben Wallace, 16º. Su declive es bastante claro a sus 33 años pero parece que todavía tiene fuerzas para más y si deja sus problemas físicos atrás, tendrá mucho que decir. Ha subido dos puestos con respecto al año pasado sumando más de 100 tapones y se queda con 1.873 “pinchos de merluza”, para intentar aspirar el año que viene a ingresar en el club 2000.

Sin tiempo para respirar, viene la exhalación de esta lista, Marcus Camby, que a sus 34 años, amenaza a todo y a todos con su capacidad para bloquear tiros. Ingresó en la lista a finales de la temporada pasada y ya está presionando a monstruos de la defensa como Wallace y Duncan. Nada más y nada menos que nueve puestos ha subido este año sumando casi 300 tapones, que se dice pronto. 17º con 1.862, a sólo once de Wallace y a 130 de Duncan, al que casi ha doblado en tapones este año. ¿Seguirá su ritmo endiablado?

Y esto no acaba aquí, ya que resulta que inmediatamente después de Camby, aparece otro veteranísimo, un tanto resurgido, Theo Ratliff, que ha perdido dos puestos este año, pero al menos, ha conseguido jugar más, tras dos temporadas aciagas en lesiones. En 26 partidos ha conseguido 38 tapones. No se ha librado de los problemas físicos pero al menos ha conseguido un rol en Detroit similar al de Mutombo en Houston, y cuando tiene un partido con minutos no se queda sin poner su tapón. Su futuro es incierto, todo sea dicho, pero a Detroit le puede interesar contar con él como tercer o cuarto pívot de la plantilla. De momento, se queda 18º con 1.856 tapones, a seis de Camby.

Bajamos hasta el puesto 23º, donde encontramos a Kevin Garnett, que este año ha repartido responsabilidades tras su fichaje por Boston, y no ha seguido a Camby tras ingresar ambos casi de la mano en la lista el año pasado. No ha llegado a 100 tapones esta temporada por poquito, pero ha avanzado cuatro posiciones.

Y hasta aquí la lista de este año, que sigue cerrando Alton Lister, con 1.473. Muchos aspirantes para los próximos años, jóvenes y taponadores pero muy poquitos para ingresar el año que viene. Dos posibles entradas podrían ser Jermaine O’Neal y Elton Brand, pero ambos deberán resurgir tras una temporada marcada por las lesiones.

Futuros integrantes son Andrei Kirilenko, que ya lleva más de mil cien tapones y más atrás, Pau Gasol, que pronto alcanzará el millar, o Yao Ming. También jóvenes pujantes como Josh Smith y Samuel Dalembert, que a buen seguro terminarán entrando en la lista más pronto o más tarde.