Una clasificación liderada por el inalcanzable Hakeem Olajuwon con 3830 tapones en su haber. Y seguirá haciéndolo por mucho tiempo.
La razón es que el 2º, Dikembe Mutombo , tiene 40 años y, aunque va a jugar una temporada más, no podrá conseguir 600 tapones en una temporada. Necesitaría ser titular y jugar hasta los 46 para llegar al primer puesto. Mutombo, lo que sí ha conseguido, es alcanzar el 2º puesto con una brillante temporada sorprendiendo a muchos con su rendimiento en defensa supliendo al lesionado Yao Ming . Dejó atrás al mismísimo Kareem Abdul-Jabbar en un partido en el que Dikembe consiguió 5 tapones frente a los Lakers, dejando en evidencia al joven Andrew Bynum y en presencia de su maestro, el propio Kareem, que vio cómo le arrebataban la posición en la lista histórica. El consuelo que le queda a Kareem es que a él no le contabilizaron los tapones que hizo durante sus primeras 4 temporadas porque por aquel entonces, los tapones no se registraban. Si no, seguramente estaría en el primer puesto. En la primera temporada en la que contabilizaron los tapones, Jabbar consiguió una media de 3’5 tapones llegando a bloquear 283 balones en la temporada 73-34.Casi nada.
Pues bien, la realidad es que Mutombo está actualmente 2º con 3230 tapones, habiendo hecho esta temporada 76 tapones en 75 partidos con 17 minutos por partido. No está nada mal. Y así seguirá también por mucho tiempo, habida cuenta de que el año que viene seguramente ampliará su ventaja con sus perseguidores.
Los perseguidores de Mutombo empiezan por Shaquille O’Neal, del que ya habíamos dicho en otros apartados estadísticos que su temporada no había sido brillante pues se perdió la mitad. No ha podido subir ningún puesto este año, quedándose 8º, como estaba al empezar la temporada y sólo 55 tapones, con la peor media de su carrera, 1’4. Lleva 2432 tapones, a 110 del 7º puesto de Tree Rollins .
Dos puestos más abajo está el incombustible Alonzo Mourning , que juega con riñón, sin riñón y con riñón sustituido. Su impresionante intensidad al jugar suple su falta de minutos y la media de este año ha sido imponente: 2’3 tapones por partido en 20 minutos de media. Ha conseguido 173 tapones y, si no se retira este verano, conseguirá adelantar a Robert Parish el año que viene y amenazar al teórico titular de su equipo, el propio Shaq. Mourning está 10º con 2314. Hagan cuentas. El problema está en que Mourning, probablemente el mejor pívot suplente de la NBA actualmente, supedita su continuidad a que Pat Riley continúe entrenando a los Heat.
Bajamos hasta el 15º puesto, donde aparece Tim Duncan y su ritmo endiablado por llegar a los primeros puestos. 190 tapones este año le han hecho subir 5 puestos y, con 1840 tapones, se coloca el primero de la lista de los jugadores que aún no han llegado a 2000 tapones, ingreso que Duncan probablemente logrará el año que viene.
Justo detrás de Duncan está Theo Ratliff , que pierde un puesto a favor del pívot de los Spurs y se coloca 16º, ya que este año, por problemas de espalda, sólo pudo jugar dos partidos y conseguir tres tapones. Su habilidad esta intacta pero su salud… 1818 tapones en su haber.
En el puesto 18º se sitúa Ben Wallace con 1756 tapones y amenaza claramente a Theo Ratliff después de conseguir este año 156 tapones y subir 6 puestos. Seguirá la estela de Duncan sin alcanzarlo.
Bajamos hasta el puesto 26º y 27º donde aparecen las novedades de la lista y la lucha más igualada. Kevin Garnett entró in extremis el año pasado en el 30º y este año se ha puesto a escalar posiciones. No es un taponador especialista pero es muy regular. Y por ello subió 4 puestos, hasta el 26º alcanzando los 1576 tapones, 126 más que el año pasado. Lo que no esperaba Garnett es que apareciese un rival por detrás. Marcus Camby , más veterano y mejor taponador, llegó como una exhalación para entrar en la lista, adelantarlo en el último momento y conseguir 1577 tapones, quedándose él con el 26º puesto y Garnett con el 27º. El año que viene, los dos irán de la mano escalando posiciones. Camby lleva las de ganar a corto plazo si no se lesiona pero a Garnett le quedan más años de baloncesto. Veremos quién queda delante al final.
Cierra la clasificación Alton Lister con 1473 tapones haciendo de frontera para los jugadores activos que quieran entrar en la lista.
