El pívot Tony Massenburg era muy conocido en España tras su paso por el Barça en la temporada 93-94, equipo con el cual ganó la Copa del Rey. Era aún joven y le estaba costando hacerse un hueco en la NBA. Por eso, en el año 92, hizo las malestas y probó en la LEGA italiana. La temporada siguiente estuvo en el Unicaja y después en el Barça.

En la temporada 94-95 volvió a la NBA y se hizo un hueco en los Clippers. Ya era su 5º equipo NBA y hasta su ingreso sólo llevaba 53 partidos de experiencia en la liga americana. Ese año jugó 80 y consiguió unas aceptables medias de 9 puntos y casi 6 rebotes en 26 minutos. Nunca jugó tanto como esa temporada aunque posteriormente hizo varias parecidas y con números ligeramente mejores.

Massenburg comenzó su periplo de cambiar de equipo cada verano o ser traspasado a mitad de temporada. En cada equipo se las apañaba para ser útil y cumplir con su cometido. Su valor hacía que cada verano un equipo le diese una oportunidad que demostraba merecer con creces. Y mientras, los años seguían pasando.

Llegó el nuevo milenio, con Tony bien entrado en la treintena, enrolado en los Grizzlies, viviendo en primera persona el traslado a Memphis y el desembarco de Pau Gasol , del que fue compañero en su año rookie. Mazas jugó ese año 73 partidos a 17 minutos de media con un promedio de 5'5 puntos y 4'4 rebotes. Cumplidor.

Pasó a Utah el año siguiente, luego a Sacramento y por último, en la 2004-2005 a San Antonio, que confió en él como había confiado en Kevin Willis en 2003 para ser un refuerzo veterano de calidad en la pintura para jugar 10 minutos por partido. Cumplió y San Antonio ganó el anillo. Un currante como Massenburg se había ganado el preciado galardón con todo merecimiento.

Pero entonces, desapareció y pocos se dieron cuenta. El verano trae muchos rumores y movimientos y si un jugador no anuncia que se retira, los acontecimientos diarios lo relegan al olvido.

Sin embargo, Massenburg no tenía planes de retiro. Simplemente, le ocurrió una desgracia. Ese verano de 2005, se quedó dormido al volante de su coche y se estrelló contra un pared. Se destrozó un tobillo, que le tuvo en cama 3 semanas, 8 semanas más en muletas y otros 8 meses de rehabilitación. El propio jugador comenta en una entrevista que le han realizado estos días que algunas personas pensaron que se había retirado al ganar el anillo y otras pensaron que se había muerto. Ambos pensamientos eran lógicos pero no reales.

Tony no tenía intención de retirarse. Quería jugar dos o tres temporadas más y luego dejarlo. Tras el accidente, sólo tuvo ojos y cabeza para conseguir andar sin cojear y se concentró en volver a correr. Cuando lo consiguió, recorrió un largo camino para conseguir correr rápido, tan rápido como lo necesita hacer un jugador NBA, según sus propios pensamientos.

Así pues, después de otro año poniéndose en forma, se ha presentado en el training camp de los Wizards, invitado por la franquicia, para que muestre cómo, a sus 40 años, está de forma y si puede ayudar en la pintura.

Las primeras reacciones no se han hecho esperar. Brendan Haywood , pívot de los Wizards, ha comentado que es el jugador con 40 años más en forma que ningún otro jugador de la historia de la NBA que haya jugado con esa edad.

Por suerte o por desgracia, sus oportunidades de estar con el equipo han aumentado considerablemente tras los problemas detectados en el otro pívot del equipo Etan Thomas , que ha sufrido unas irregularidades cardíacas que necesitan de mayor investigación.

Massenburg se encuentra en forma, sin kilos extra, y preparando su cuerpo para una nueva temporada, si le dan oportunidad. Quiere jugar al menos un año más antes de dejar la competición activa. Sólo para demostrarse a sí mismo que vuelve a ser el que era y que está totalmente sano. Su pundonor es tan grande que no ha dejado que el azar influya en su vida más de lo necesario. Los Wizards pueden ser su 13º equipo en su 14º temporada en la NBA. Todo un record histórico.

(Por desgracia para él, fue cortado un par de semanas después de este artículo. Mazas no desiste e intentará seguir jugando donde pueda)

 

 

 

 

 

 

 

Demian Belmonte es Jefe de Redacción de UltimateNBA.com

 

Envía el artículo a un amigo

Recomienda el artículo

Ver todos los artículos de Demian Belmonte