Parece que este fornido ala-pívot nativo de Indiana se da otra oportunidad. A sus casi 39 años ( los cumple a finales de Noviembre ), Shawn Kemp jugará en el Premiata Montegranaro de la Lega Italiana.

Después de 14 temporadas en la NBA, durante las cuáles pasó por Seattle SuperSonics, Cleveland Cavaliers, Portland Trail Blazers y Orlando Magic, a Kemp se le recuerda cogiendo un alley-hoop de Gary Payton y destrozando el aro rival. Con unas medias de 18 puntos y 9 rebotes en sus 10 primeras temporadas, con las Finales de 1996 contra los Chicago Bulls ( para muchos fue el mejor de las Finales, aunque no ganaran) , varios All-Star , la medalla de oro en el Mundial de Toronto de 1994, ... todo parecía ser ir viento en popa.

Pero su sobrepeso ( llegó a pesar 144 kg con una altura de 2.08m ), su adicción al alcohol y las sustancias prohibidas le relegó a un papel secundario y marginal dentro la NBA. Mención aparte su vida privada: 7 hijos con 6 mujeres diferentes, estos son al menos los que ha reconocido...

La precocidad de su debut en la NBA pudo ser una de las causas de su caos interno . Debutó en 1989 con sólo 18 años, sin pasar por la Universidad, y la fama y prestigio que adquirió en los primeros años le convirtió en un acérrimo seguidor de dolce vita.  Pero pagó carísimo no cuidar su forma.

Cinco años despúes de su retirada y, tras probar en Denver Nuggets y alguna otra franquicia durante las Ligas de Verano, finalmente se trasladará a Italia para demostrar que todavía puede dar lecciones de baloncesto.

No podrá machacar con la misma contundencia que lo hacía, pero puede ser un ejemplo de superación y autoestima.

Esperemos no ver otro caso de exNBA arrastrarse en las canchas europeas ( hubo un tiempo en que el Viejo Continente parecía el cementerio de elefantes ). Como seguidor suyo (compré su camiseta en 1994 y tenía un poster suyo en mi habitación) le deseo suerte en su aventura.