[25/01/2010] Entrevista

Entrevista a Becky Hammon.: "La medalla de bronce con Rusia me supo a gloria"

Por Pau Martorell [Escribe al autor]

Espero a Becky Hammon sentado en la primera fila de la grada, observando el entrenamiento matinal del Ros Casares Valencia. Me resulta sorprendente la diferencia de estatura y cuerpo entre la norteamericana y algunas de sus compañeras, pero compruebo rápidamente que ese hándicap la compensa con una calidad exquisita y con una rapidez endiablada. En el concurso de tiro ha barrido. No debería sorprenderme, y es que estoy ante una de las mejores jugadoras de la WNBA de los últimos años, la cual me atiende amabilísimamente nada más terminar la sesión. Sólo sus ojos hacen sombra a una sonrisa de película.

 

UltimateNBA.: Lo primero que te quería preguntar es como ha ido la integración de una mujer de Dakota del Sur al estilo de vida español, y más concretamente el mediterráneo, ¿Qué tal tu llegada a Valencia, tu aclimatación a sus costumbres, a sus hábitos…?

Becky Hammon.: Todo han sido facilidades desde que aterricé el primer día en esta ciudad. Ya a mi llegada me estaban esperando con una bandera norteamericana y otra española, vinieron varios representantes del equipo, prensa… todo han sido facilidades. Luego me fueron aconsejando qué hacer, qué comer… por supuesto me dijeron que tenía que probar la paella, la sangría, el agua de Valencia… y sobre todo las naranjas, que me encantan. Es una gran ciudad y me siento feliz porque puedo disfrutar del Sol la mayor parte del tiempo, y de un clima envidiable.

U.:¿Ha sido mas fácil que cuando aterrizaste en Madrid para jugar con el Rivas?

BH.: Pues más o menos similar, el recibimiento, el trato de la gente…  y aunque allí hace algo más de frío que en Valencia, tampoco hay mucha diferencia. Por lo general los españoles son gente muy afable y de un trato muy bueno, al menos en las dos ciudades donde he vivido, aunque lógicamente en mi primera experiencia en Madrid hubo cosas que me asombraron y que ahora ya no lo hacen, como horarios y algunas costumbres.

U.: En tu segunda etapa en España has llegado a un equipo ya formado, el mejor en España en los últimos años y una de las máximas potencias en Europa. ¿Te ha resultado sencillo entrar en la dinámica del equipo, donde los roles están bastante definidos, y que ya contaba antes de tu llegada con estrellas reconocidas?

BH.: Ha sido una transición muy suave, yo ya sabía que venía a uno de los equipos más potentes de Europa, pero todos me han recibido estupendamente y me ha hecho sentirme una más desde el primer día, y es de agradecer, porque todas mis compañeras son jugadoras estupendas, con un amplio palmarés y con un gran cartel, no sólo en Europa, si no también en EE.UU., y pese a ser un grupo ya formado cuando yo llegué no he tenido ni un solo problema.

U: Con Ros Casares ya has conseguido tu primer titulo (copa de la reina), ¿Ves al equipo capaz de hacerse con el triplete (Liga, Copa y Copa de Europa?

BH.: Somos un equipo ganador y con posibilidades de ganarlo todo. Por supuesto la liga española está a nuestro alcance, y creo que también tenemos posibilidades de ganar la Copa de Europa, pero desde luego no será fácil, porque las rusas sin también muy fuertes. Lo ideal es ir partido a partido, respetando a todas nuestras rivales y así seguro que tendremos éxito.

U.: Hablando de Europa, en 2008 tu nombre se puso de moda entre los medios de todo el mundo por la delicada decisión de pedir la nacionalidad rusa, y así poder participar en unos JJOO. Al ver muy complicada tu inclusión en el USA Team, decidiste jugar con la camiseta rusa. Esta  pregunta te la habrán hecho miles de veces, pero es mi obligación. ¿Qué fue más doloroso, tomar esa decisión o tener que asumir las críticas desde tu país?

BH.: El tema es que mi equipo nacional no me dio la oportunidad, que creo que yo merecía, de integrar la selección, y jugar por una medalla en unos JJ.OO. uno de mis sueños. A mis 31 años, el equipo ruso llamó a mi puerta y sí que me dio esa oportunidad de ponerme su camiseta y poder participar en unos Juegos. Tras pensarlo, aproveché ese ofrecimiento y pude jugar en el mejor equipo posible y donde yo quise, en una cita olímpica. Se portaron de maravilla conmigo, tanto durante mi experiencia en CSKA como en mi etapa en la selección y llevo a Rusia y a sus gentes en mi corazón.

U.: ¿Tuvo un regusto amargo la medalla de bronce en aquellos Juegos, habiéndola conseguido en un país diferente al que naciste?

BH.: Ganar aquella medalla fue lo mejor para mi, y pese a todo el proceso, todo la polémica y algunos problemas, fue una decisión acertada y estoy muy contenta con mi medalla de bronce. Estuve con un gran equipo, no tengo nada que reprocharme y por supuesto que no tuvo un sabor amargo, todo lo contrario.

U.: Ya de regreso a USA,  en tu vida cotidiana o  como jugadora de WNBA ¿Has tenido problemas por aquello? ¿La gente te lo reprocha?

BH: Noooo, la gente lo ha superado y lo ha comprendido perfectamente. Fue muy importante que la gente entendiera que yo jamás dije NO a los Estados Unidos, simplemente no tuve la oportunidad de jugar para su selección y tomé la decisión de hacerlo para otro país. Además, durante los Juegos muchos norteamericanos animaron a Rusia, algo que me hizo muy feliz.

U.: En el año 2008, y ya en la treintena, fuiste la 2ª jugadora más votada para el premio MVP de la WNBA, quizá tu tope a nivel individual. ¿Te ves con fuerzas para repetir la próxima temporada? ¿Quién es para ti la mejor jugadora del momento?

BH.: Diana Taurasi es la mejor jugadora actualmente. Tiene un nivel altísimo, igual que otras jugadoras como Cappie Pondexter, Lauren Jackson y por supuesto Candace Parker, pero hoy por hoy, Diana en la nº1. Respecto al MVP, jamás ha sido un objetivo para mi, y aunque estoy contenta de haber estado entre las primeras, siempre el objetivo es que el equipo sume victorias para poder optar al campeonato.

U.: ¿Y las San Antonio Silver Stars, están capacitadas para hacer algo importante la temporada que viene?

BH.: Tenemos potencial, tenemos buen equipo, tenemos talento, gente que está trabajando muy bien para que este equipo pueda llegar lejos y nosotras vamos a intentarlo, aunque por supuesto no será fácil porque cada año hay más nivel.

U.: ¿Quiénes son las favoritas, Mercury? ¿Sparks? ¿Shock?

BH.: Bueno, hay que ver que tal les va a las Shock en Tulsa… las Mercury son las actuales campeonas y deben salir como favoritas, recuerda que tienen a Taurasi, luego con las Sparks siempre hay que contar, también pongo en el grupo de favoritas a las Minnesota Lynx y espero que a nosotras.

U.: Hablemos brevemente sobre NBA. ¿Estas siguiendo la temporada?

BH.: La verdad es que no demasiado, con la diferencia horaria y los entrenamientos y partidos se me hace complicado, de vez en cuando puedo ver algún partido o echarle un vistazo a Internet, pero realmente esta temporada la estoy siguiendo bastante menos que otros años.

U.:¿Tienes algún favorito para el título?... porque doy por sentado que tu equipo favorito son los Spurs…

BH.: Por supuesto!!. Los San Antonio Spurs son mis preferidos y aunque reconozco que no son los favoritos número uno para ganar el título, confío mucho en Duncan. Cuando he coincidido con él en algún concurso del All Star Weekend, me ha impresionado, es espectacular. Realmente no se quién puede llevarse el anillo esta temporada, pero espero que San Antonio pueda hacerlo realmente bien y llegar lo más lejos posible.

U.: Para finalizar, la pregunta del millón ¿LeBron o Kobe?

BH.: Buff, es la pregunta más complicada de toda la entrevista. La verdad es que se me hace difícil elegir, porque son dos jugadores diferentes. Los dos son dos súper estrellas y los jugadores que dominan la liga ahora mismo. Son los dos geniales y no me sabría quedar con uno solo. Me quedo con ambos.

U.: Muchísmas gracias Becky, y que te vaya bonito tanto aquí como allí, te seguiremos de cerca.

BH.: Gracias a vosotros y hasta pronto.