Fin de fiesta. Los Boston Celtics fueron el mejor equipo en temporada regular y su éxitosa marcha la han confirmado en unos Play Offs que les han llevado hasta el 17º anillo de su historia. Pero ni mucho menos los 16 equipos que jugaron las eliminatorias por el título han despedido la temporada con el mismo sabor. Para unos el mero hecho de estar ya fue un éxito, para otros ni una Final de Conferencia sirve de consuelo.

Estas son las notas de los 16 equipos que nos regalaron unos Play Offs que ya son historia.

Atlanta Hawks (37-45) 1ª ronda 4-3 ante Celtics. Con la clasificación para los Play Offs tras once años de ausencia ésta ya era una temporada triunfante para los jóvenes halcones que por fin encontraron un base de garantías en Mike Bibby. El llevar su serie ante los Celtics a 7 partidos fue casi una heroicidad. Exitosa temporada saldada con un notable.

Philadelphia 76ers (40-42) 1ª ronda 4-2 ante Pistons. De sorprendente se puede considerar la temporada de unos Sixers que eran a priori candidatos a ocupar la última o a lo sumo penúltima posición de la Conferencia Este. Admirablemente llevaba la etapa post-Iverson pusieron en serios aprietos a los Pistons en los Play Offs. Notable.

Toronto Raptors (41-41) 1ª ronda 4-1 ante Magic. Decepcionante el año de unos Raptors que tras ganar el título de su División la temporada pasada debían dar un paso más hacia adelante y lo han dado hacia atrás. La lesión de TJ Ford,  el eterno debate en el puesto de base y la fragilidad en la pintura han sido asuntos determinantes en la tempotrada de los canadienses. Poca guerra le dieron a los Orlando Magic en Play Offs acabando con un sabor amargo y con un suficiente.

Washington Wizards (43-39) 1ª ronda 4-2 ante Cavs. Nueva temporada marcada por las lesiones para los capitalinos. Gran trabajo de Eddie Jordan que sacó mucho partido a una plantilla huérfana de Gilbert Arenas desde el primer mes de competición. En Play Offs, pese a contar con un Arenas renqueante, plantearon una serie muy física a los Cavs pero no les salió bien. Su temporada tiene una nota de bien.

Cleveland Cavaliers (45-37) Semifinal Conferencia 4-3 ante Celtics. Mala temporada de los últimos subcampeones que pese a mantener el bloque fueron muy irregulares en Regular Season y que tras los refuerzos de invierno no dieron de sí lo que se esperaba. Enorme año de un LeBron James que sigue necesitando un lugarteniente de verdaderas garantías. Dos peldaños han bajado los Cavs, que pese a forzarle 7 partidos a los Celtics sólo llegan al suficiente.

Orlando Magic (52-30) Semifinal de Conferencia 4-1 ante Pistons. El título de División y el pasar una ronda (algo que desde la época de Shaquille O’Neal no se vivía en Orlando) deja con buen sabor de boca a unos Magic en el que la llegada de Rashard Lewis, la subida de nivel de Hedo Turkoglu y la definitiva explosión de Dwight Howard los ha puesto en la élite del Este. Quizá ante unos Pistons sin Chauncey Billups debían de haber dado más guerra. Aun así notable para los de Florida.

Detroit Pistons (59-23) Final de Conferencia 4-2 ante Celtics. Que un equipo que gana su División y llega a la Final de Conferencia quede con el sabor a derrota con la que se han quedado los Pistons habla del gran nivel de exigencia de una franquicia que lleva 6 finales de Conferencia seguidas. Se prevé revolución por la Motown empezando por la sustitución de Flip Saunders y acabando con la salida de algún peso pesado del vestuario (¿Rasheed Wallace?) Pese al ajetreo de final de temporada la misma ha obtenido un notable.

Boston Celtics (66-16) Campeón de la NBA. Mejor equipo de la temporada regular. Título de División. Título de Conferencia y título de la NBA. Poco más se puede decir de una plantilla que fue confeccionada precisamente para lo que ha conseguido, para campear. Gran trabajo de Doc Rivers manejando los egos del “Big Three” y buenos retoques una vez comenzada la temporada. El banquillo, que tanta desconfianza daba al comenzar la temporada ha acabado siendo vital para que los Celtics dominen la liga 22 años después. Sobresaliente.

Los Angeles Lakers (57-25) Subcampeón de la NBA. Pese a caer de manera clara en la final ante los Celtics, de absolutamente  exitosa se puede considerar la temporada de unos Lakers, que si echamos la vista atrás 8 meses se encontraban con que su líder  exigía si  o si su traspaso. Una vez comenzada la temporada las sensaciones fueron buenas y la incorporación de Pau Gasol fue la pieza que faltaba para encajar el puzzle. MVP para Kobe Bryant. La edad media de la plantilla promete buenos tiempos por Hollywood, Sobresaliente.

San Antonio Spurs (56-26) Final de Conferencia 4-1 ante Lakers. Sigue la maldición que impide a los Spurs repetir título. Esta temporada más que nunca se han basado en su particular “Big Three” lo que les ha cargado de minutos que a posteriori han pagado en Play Offs. Demasiados veteranos, la columna vertebral puede seguir sirviendo si se le añaden piernas jóvenes y con hambre de gloria como complementos. Bien.

New Orleáns Hornets (56-26) Semifinal de Conferencia 4-3 ante Spurs. Una de las sorpresas agradables del año, en su regreso a New Orleáns primer título de División de la historia de la franquicia y la confirmación de Chris Paul como uno de los mejores bases de la lida, si no el mejor. Cayeron de manera dramática ante los Spurs en un séptimo partido jugado en casa, lo que no empaña una gran temporada premiada con el galardón de mejor entrenador del año para Byron Scott. Notable.

Utah Jazz (54-28) Semifinal de Conferencia 4-2 ante Lakers. Buena temporada de los Jazz ganando nuevamente su División, aunque el bajar un peldaño respecto al año pasado pueda saber a fracaso por Salt Lake City. Fueron el mejor equipo como local con sólo 4 derrotas, aunque quedaron eliminados precisamente en casa ante Lakers. Confirmación de Deron Williams como líder del equipo, con un par de retoques pueden ser peligrosísimos en temporadas venideras. Notable.

Houston Rockets (55-27) 1ª ronda 4-2 ante Jazz. Pese a caer en el mismo punto y ante el mismo rival que la temporada pasada, las sensaciones ésta vez son diferentes. La racha de 23 partidos seguidos ganados (2º récord histórico) protagoniza una temporada que cuando llegó la lesión de Yao Ming en plena racha pintaba mucho peor. Sobria temporada de Tracy McGrady y acierto total la contratación de Rick Adelman como técnico. Notable.

Phoenix Suns (55-27) 1ª ronda 4-1 ante Spurs. Fin de ciclo en Phoenix con la marcha de Mike D’Antoni al final de temporada y con el intercambio de Shawn Marion por Shaquille O’Neal en febrero. A Steve Nash se le empieza a notar el paso de los años, ya que pese a su gran temporada ha bajado una marcha lo hecho en temporadas anteriores. Amaré Stoudemire debe ser el eje sobre el que se asiente el futuro de los Suns. Suficiente.

Dallas Mavericks (51-31) 1ª ronda 4-1 ante Hornets. De mejor equipo de la temporada 2006/07 a séptimo del Oeste en ésta. Sigue pesando la eliminación ante los Warriors de la temporada pasada y un cambio de rumbo puede que sea lo más conveniente para los texanos. Absolutamente incapaces ante los Hornets tampoco ha sido el mejor año de Dirk Nowitzki y el verano se presume largo. Insuficiente.

Denver Nuggets (50-32) 1ª ronda 4-0 ante Lakers. Conseguir la clasificación para los Play Offs sobre la bocina y caer barridos por los Lakers, con la plantilla que tienen los Nuggets y lo que se gastan en sueldos no puede ser suficiente para considerar como buena la temporada en Colorado. Demasiados anotadores y pocos “currantes”, no debería de extrañar que alguna de las estrellas saliera en traspaso este verano. Insuficiente.